Esta corpulenta e imponente raça teve origem em Itália durante o império romano, sendo o descendente directo do antigo Molosso romano. Há alguns registos da sua passagem por terras britânicas seguindo os exércitos de Júlio César que aliás rapidamente descobriu nele a sua bravura e espírito de combate. Ao longo dos tempos esta raça foi sendo apurada tendo a sua evolução marcante na Grã-Bretanha onde também reivindicam a origem desta raça. Quase se extinguiu durante a II Grande Guerra Mundial recuperando recentemente a presença no mundo cinológico. O seu tamanho colossal é a grande característica diferenciadora desta raça. Nasce com cerca de 500g e aos dois meses tem já uns surpreendentes 12kg! Atinge o peso máximo por volta dos 3 anos onde precisa de comer cerca de 3kg de ração por dia, o dobro de um Rottweiler. Aliada à sua força aparecem a sua valentia e instinto inapto para guarda.